Overal waar ik kwam, keek ik mijn ogen uit. Zelden in mijn leven had ik zo'n aaneenrijging van natuurschoon gezien. Het was
overweldigend en ik kon alleen maar denken: wow!
Met de camper naar Albanië
Rustig is het er allang niet meer en (bereikbare) onontdekte plekken zijn er nog maar weinig. De toeristische sector heeft Albanië
omarmd, met alle gevolgen vandien.
Maar wat een land is het. Een camperreis van vier weken door Albanië is nog altijd een avontuur
langs rauwe, grootse schoonheid. Heel vaak hadden we het idee dat we door verlaten gebied trokken, als eenzame, dolende zielen.
Achter de (ooit) paradijselijke stranden met een azuurblauwe zee liggen in het bergachtige binnenland tal van verborgen parels, van canyons
tot thermale natuurbaden tot vergeten dorpen, meren en uitgestrekte wildernis, waar - zo lijkt het - niemand vóór ons een stap heeft gezet.
We maken wandelingen naar plekken waar je alleen te voet kunt komen, langs gehuchten waar het leven van lang geleden wordt geleefd en
bloedwraak nog een immer voorkomend verschijnsel is. Herders met enorme schaapskuddes bivakkeren in de zomer hoog in de bergen en kijken
uit over (grote) rivieren die zich een weg banen door soms buitenaards landschap. Daartussen liggen enkele oude steden, ezelpaden van
keien en keitjes, bunkers uit de periode van dictator Hoxha en vele stenen bruggen uit de Ottomaans Turkse tijd, enkele eeuwen geleden.
En last but not least, onze tocht over de SH75 in het zuiden, tussen grofweg Gjirokaster en Korcë. Indrukwekkend en overweldigend.
Absoluut en vol overtuiging een van de mooiste landen waar ik ben geweest.
Het is nog maar slechts enkele jaren geleden dat Albanië een volstrekt onbekend land was voor de buitenlandse toerist. Het land was onder dictator
Hoxha dichtgegooid voor de buitenwereld. Na de val van het communisme begin jaren negentig verliep de ontwikkeling van het Balkan-land slechts
mondjesmaat. Het waren voornamelijk avonturiers die met hun 4x4 terreinwagens de dirt-roads trotseerden, want het wegennet was voor gewone
auto's en campers onberijdbaar. In 2015 reden wij voor de eerste keer met onze camper door
Albanië, over de schitterende kustweg SH8 richting Griekenland. We keken vol verwondering en met open mond naar de maagdelijke, ongerepte
stranden en baaien aan een prachtig gekleurde zee. Op één camping stonden we met een handvol campers en op de andere
waren we de enigen. We lieten ons vallen in een lege zee. Het was van een onwaarschijnlijke schoonheid en verborgen voor de massa.
Tot corona kwam. Dat veranderde alles. Albanië ging als een van de eerste landen open voor de (internationale) toerist. En nadat het
populaire programma 'Wie is de mol?' er in 2021 opnamen maakte, bracht dat tevens een invasie van Nederlanders op gang. Inmiddels is Albanië de
snelst groeiende bestemming in Europa.
Deze camperreis door Albanië is gemaakt in september 2024.
Tips en feiten
Benzine. De benzine is duur; de prijs voor een liter was tijdens onze reis in september 2024 gelijkwaardig aan de prijzen bij een Nederlandse
pomp. Het goede nieuws is dat je niet lang hoeft te zoeken naar een pomp, ze zijn overal, net als de car-wash (lavazh). Alleen in het oosten en
noorden van het land zijn veel minder benzinepompen.
Wegen. Vrijwel het volledige wegennet, met name in de toeristische gebieden, verkeert in goede, geasfalteerde staat.
Drinkwater. Water uit de kraan is zeker niet overal drinkbaar (ook niet op alle campings) en het is echt aan te raden flessenwater
te kopen.
Geld. In sommige toeristische gebieden is het mogelijk in euro's te betalen, maar het is zeker verstandig om bij ATM's (in alle grotere plaatsen)
de lokale munteenheid lekes te pinnen. Bij diverse campings, questhouses, benzinepompen, restaurants en winkels moesten wij contant afrekenen,
in lekes. Her en der kan met een card worden betaald.
Mobiel. Albanië behoort niet tot de EU, let daarom op je data-verbruik. Om hoge kosten te voorkomen, is het raadzaam de data roaming
op de mobiele telefoon uit te zetten en alleen gebruik te maken van Wifi. Koop in Albanië een sim-card, of download off-line
kaarten voor Google Maps.
Wildkamperen. Wildkamperen is overal toegestaan behalve in nationale parken, bij staatseigendommen en op particulier terrein. Overnachten op
parkeerplaatsen is toegestaan. Bij veel restaurants mag je gratis overnachten op de parkeerplaats als je er een hapje eet.
Alcohol. In Albanië geldt een absoluut verbod op autorijden na het drinken van alcohol.
Groene kaart. Een papieren groene kaart is verplicht, net als voor Bosnië-Herzegovina, Montenegro, Servië en Noord-Macedonië.
Voor aanvullende vragen, kunt u mij een
email sturen.
Albanië ligt ingeklemd tussen Montenegro, Kosovo, Noord-Macedonië en Griekenland en doet haast on-Europees aan. Het is wel lid
van de Navo, maar geen
EU-land, maar heeft sinds 2014 wel de status van kandidaat-lidstaat. Bezwaren tegen het lidmaatschap zijn onder meer de grootschalige
corruptie en de ondermaatse bestrijding van de georganiseerde criminaliteit. Ook de (omringende) Balkan-landen Montenegro, Kosovo,
Noord-Macedonië, Bosnië-Hercegovina en Servië staan op de drempel van een EU-lidmaatschap. Om deze landen te steunen heeft de
EU de laatste jaren miljarden euro's overgemaakt. Met dat geld wordt onder meer de politie versterkt en meer aandacht besteed aan democratie. Ook
wordt het geld aangewend voor verbetering van de infrastructuur.
Reisroute voor 4 weken door Albanië:
Day 1-2: Shkoder
Day 3: Kir-vallei
Day 4: Valbonë
Day 5-7: Theth
Day 8-9: Tirana
Day 10: Berat
Day 11: Osumi-kloof
Day 12: Berat
Day 13-16: Himare (Livahdi Beach)
Day 17-18: Gjirokaster
Day 19-20: Permet/Langarica canyon
Day 21: Sarandaporo
Day 22-23: Lin
Day 23-24: Peshkopi
Day 25-26: Pukë
Day 27-30: Shkoder
Van deze trip volgt een reisverslag.
Campings en guesthouses:
Lake Shkodra Resort in Shkoder ● guesthouse Kol Gjoni in Valbonë ● guesthouse Alpet Theth in Theth ● Sibb-hotel
in Tirana ● River Side camping in Berat ● B&B Ionian view in Himarë ● the Barrels Ms in Gjirokaster ● Albturist
in Permet ● camping Erlin in Lin ● camping Kapxhiu in Peshkopi ● guesthouse N'konak in Pukë
Geraadpleegde literatuur:
Noord-Albanië van Gerda Mulder
en Mit dem Wohnmobil nach Albanien van de WOMO
Voor de andere camperreizen, kijk op Camper