---

Nadat we in het noorden langs het Erie-meer het smalle stuk van Pennsylvania zijn doorgereden, komen we aan in Ohio. Al snel rijden we Amish-country binnen. Langs de (binnen)wegen zien we overal de gele verkeersborden met paard en buggy erop. Het gemotoriseerde verkeer houdt veel rekening met de viervoetige weggebruikers met karretje. Ze blijven er keurig achter hangen of passeren langzaam, zodat het paard niet schrikt. Hier gaan de 'besloten' en de moderne wereld heel goed samen. Er is ruimte voor iedereen. We rijden door schitterend glooiend land met grote (rode) boerderijen.

Twee dagen rijden we kris-kras rond over landweggetjes en binnenwegen. We zien talloze buggy's rijden, in alle soorten en maten. Overal wordt op het land gewerkt: geploegd, gras gekeerd en gras binnen gehaald. Alles met behulp van paarden. De jongens en de mannen dragen altijd een strooien hoed. Ook stuiten we op een werkplaats waar de koetsen worden gerepareerd, Miller's buggy shop. Onder het afdak staan er diverse te wachten totdat ze weer rijklaar zijn. De shop zelf kan ook wel een opknapbeurt gebruiken, maar dat is voor later.
Met een mengeling van verwondering en bewondering begeven we ons tussen de Amish. We raken zeer gecharmeerd van hun leefgebied. Een 'verborgen' leven dat deels stiekem toch ook veel raakvlakken heeft met de biologische boeren en moestuinierders in Europa.

In Kidron stoppen we bij Lehman's Hardware, een enorme winkel vol met produkten gebruikt door de Amish gemeenschap. Er zijn planken met huishoudelijke artikelen, handgemaakte zeep, strooien hoeden voor de mannen, kookboeken, naaimachines en gaslampen. Voor ons is het een stap terug in de tijd en we laten dan ook vol verwondering onze ogen langs alle schappen glijden. Buiten is het een komen en gaan van paard met buggy. Verrassend genoeg ook veel mannen die met enkele kinderen even naar de winkel rijden voor de dagelijkse boodschappen, maar we zien ook veel twee vrouwen samen in de buggy. Het hoofd weggedraaid als ze ons zien, want ze willen niet worden gefotografeerd.

De lunch gebruiken we bij Rebecca's Bistro in het vlakbij gelegen Walnut Creek. We smullen buiten van een bord vol met zelfgemaakt eten. We hebben zicht op wachtende paarden met karretjes. Echt bijzonder. Als ik naar binnen loop voor toilet bezoek zie ik een plakkaat aan de muur hangen met de tekst 'Taste and see that the Lord is good'. En dat doen we.
We brengen ook een bezoek aan Yoder's Amish Home in Millersburg, in Holmes county, waar de grootste populatie Amish ter wereld woont. De familie heeft besloten hun 130 jaar oude schuur met woonhuis open te stellen voor publiek om zo meer inzicht te geven in de leefwereld van de Amish en wellicht ook meer begrip te kweken voor hun leefstijl. Voor 12 dollar per persoon krijgen we een anderhalf uur durende rondleiding door schuur en huis. De woning is weliswaar onbewoond, maar wel volledig ingericht, uiteraard in Amish-stijl. De inrichting is doeltreffend maar sober. We treffen geen luxueuze dingen aan, alles heeft een functie. In de keuken bakken jonge vrouwen koekjes en op de tafels staan allemaal potjes met ingeweckte etenswaren. In de ouderlijke slaapkamer een smal tweepersoonsbed en kledingkasten voor overhemden en broeken voor de man en jurken en schorten voor de vrouw. Voor elke gelegenheid een andere kleur, wel allemaal tinten blauw of donkerrood/roze. In de woonkamer liggen op een tafel diverse opengeslagen teksten met Gods woord. Een olielamp moet verlichting brengen.

Via Lancaster rijden we over binnenwegen dwars door Amish-country heel Pennsylvania door, op weg naar onze eindbestemming: New York City.


vorige pagina

naar boven

terug naar intro