Autoroute langs mysterieuze Meteora-kloosters

We verlaten het prachtige Zagoria en rijden zo'n zes uur oostwaarts richting Larisa om eind van de middag aan te komen bij de mysterieuze Meteora-kloosters, machtig gelegen op smalle rotsen hoog boven de grond. Op een reis door het noorden van Griekenland is een bezoek aan de Meteora-kloosters een 'must-see'. Het is absoluut bijzonder te noemen om zomaar ineens de rotsen uit het vlakke landschap te zien oprijzen.
De toppen van de puntrotsen zijn op z'n zachtst gezegd nogal markante plekken om (orthodoxe) kloosters op te bouwen. De naam Meteora is afgeleid van het Griekse woord ‘meteorizomai’, wat ‘in de lucht zweven’ betekent. Deze rotsen in de streek Thessalië zijn lang geleden gevormd door erosie. De enkele eeuwen oude Byzantijnse kloosters behoren tot het werelderfgoed van Unesco.
Er zijn zeven kloosters open voor publiek. Je kunt er natuurlijk eentje bezoeken of een aantal, maar je kunt ook de 14km lange autoroute rijden, waarbij je langs alle kloosters komt en onderweg de mooiste uitzichtpunten passeert. Vanaf de weg kun je lopend naar de kloosters. Voor het mooiste licht is het aan te raden in de vroege ochtend of begin van de avond op de uitzichtplekken te staan (afhankelijk van het seizoen uiteraard).
Daarnaast zijn er in het gebied volop wandelmogelijkheden. Bijzondere plek om te lopen.
Ze zijn alle zeven te bezoeken, maar ze zijn niet allemaal tegelijk geopend voor het publiek. Je betaalt per klooster 3 euro entree. Dat geld wordt besteed aan het onderhoud van de gebouwen. Let er wel op dat ze elk één dag in de week gesloten zijn, in de wintermaanden soms zelfs twee dagen. Bij alle kloosters staan bordjes dat de schouders en de knieën bedekt moeten zijn. Hoewel hier niet strikt de hand aan wordt gehouden, hangen er bij elke ingang omslagdoeken.

Grote Meteora
Het Grote Meteora is het oudste en grootste klooster in Meteora. Daarnaast trekt dit klooster ook de meeste toeristen. Het kan hier heel erg druk worden, zowel om te parkeren als op de diverse, smalle trappen die naar de ingang leiden. Ga vroeg. Of heel laat in de middag, in de hoop dat de meeste touringcars dan zijn vertrokken. Op weg naar dit klooster heb je trouwens vrij zicht op het Varlaam-klooster. In 2015 reden wij hier op een zondag (!) met onze camper omhoog. Dat bleek geen goed idee. We stonden vast tussen de touringcars die helemaal bovenaan draaiden en de weg weer naar beneden kwamen. Het Grote Meteora hebben we toen niet bereikt, maar terwijl we stil stonden, konden we wel goed naar het Varlaam kijken. Deze keer gaat het aanzienlijk beter. We zijn vroeg en doordeweek en we vinden makkelijk een parkeerplek. Wandel door het volledige klooster-complex en vergeet de kerk met de prachtige fresco's niet.
Varlaam
Het klooster van Varlaam is het op een na grootste klooster-complex. De kluizenaar Varlaam zou volgens overlevering net zo'n groot complex als Grote Meteora hebben willen bouwen. In de toren hangt een net waarmee de monniken in vroeger jaren de rotsen mee opklommen. Bekijk de fresco's op de muren en plafonds.
Rousanou
Dit klooster is heel goed te zien vanaf een van de uitzichtpunten en is dan ook een geliefd object voor fotografen. Dit klooster ligt op een lager gelegen rots. Op het plafond schilderingen van planeten en pauwen.
Agios Nikolaos Anapafsas
Het Agios Nikolaos Anapafsas klooster is het eerste klooster dat je tegenkomt onderweg naar Meteora en is tevens een van de kleinere kloosters. Er is weinig ruimte op de rots, dus is er meer in de hoogte gebouwd. De fresco's zouden de mooiste van heel Meteora zijn.
Agios Stefanos
Voor het Agios Stefanos klooster hoef je geen trappen te beklimmen. Er is - heel makkelijk - een brug naar de ingang. Na bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog verlieten de monniken het klooster. Begin jaren zestig namen nonnen hun intrek in het gebouw.
Agia Triada
Voor het klooster van Agia Triada moet de meeste moeite worden gedaan: het ligt namelijk het hoogst. Maar als je eenmaal daar bent, heb je een prachtig uitzicht op de omgeving en over de kloosters van Rousanou en Agios Nikolaos Anapafsas. Het klooster heeft gediend als een van de locaties voor de James Bond-film 'For your eyes only'.
Ypapanti
Het Ypapanti klooster is anders dan de andere. Na een renovatie is het pas sinds 2017 weer open voor het publiek dat er alleen te voet kan komen. Ook staat het niet óp een rots, maar is het in de rotsen uitgehouwen en hangt het als het ware aan de rotswand.
(Bron: ViaTioga)

De twee dorpen die bij Meteora 'horen' zijn Kastraki en Kalampaka. Kastraki is een traditioneel Grieks dorp, het is er redelijk rustig en er hangt een authentieke sfeer. Kalampaka is iets groter en levendiger. met diverse winkels en restaurants en café’s. Wij kozen voor een verblijf in Kastraki, ook omdat je daar geweldige uitzichten hebt op de rotsen van Meteora.

Athene

vorige pagina

naar boven

terug naar intro